岁月如流沙，从指尖悄然逝去，我们尚未深刻体会青春年华，便已目睹时光无情，年华不再。
2019年9月12日，姚明迎来了39岁生日。
现在的姚明担任篮协领导职务，全身心投入中国篮球发展工作，观察他略显丰腴的体态，你是否会想起过去竞技场上的那个“小巨人”？
他曾经给所有篮球爱好者带来了极大的冲击力，他在CBA联赛中展现了绝对统治力，最后一个赛季的表现堪比CBA界的张伯伦，他在NBA赛场上的态度始终强硬不屈，从得分篮板都为零的状态起步，最终让巴克利做出了那个著名的动作，他多次与奥尼尔展开激烈较量，还和麦蒂联手创造了无数高光时刻，一度是联盟中最顶尖的中锋球员之一。
姚明在国家代表队同样创造了许多值得铭记的成就，2000年奥运会获得“移动长城”这一称号，2004年雅典奥运会立下若未能进入前八就剃须的誓言，2006年世锦赛平均每场得到25.3分，刷新了中国男篮的历史纪录，2008年北京奥运会几乎带领队伍战胜了世界排名第二的西班牙队伍。
统治CBA赛场留下神奇纪录
姚明在17岁时开始了他的CBA球员生涯，当时他身材单薄、显得十分青涩，尽管身高达到了2米2，还是受到一些老队员的排挤，在比赛中常常被撞得七荤八素。那个赛季作为新人的姚明，每场平均拿下10.3分、贡献8.3个篮板和2.3次盖帽。卓越的运动员往往能快速达成突破，姚明在第二个赛季就实现了显著进步，每场拿下20.9个得分和12.9个篮板，跻身中国篮球联赛顶尖中锋行列。
一位杰出的中锋正在飞速进步，到了第三个赛季，姚明的表现更加出色。1999年11月28日到12月8日这期间，仅仅11天内，他参加了4场比赛，并且每场都取得了得分、篮板和盖帽的三双数据，充分展示了令人畏惧的掌控能力。连续4场比赛达成盖帽三双，这成为了姚明在CBA留下的极难被超越的纪录之一。上海男篮依靠姚明的成长，在CBA赛场上的表现有了显著提升，成功晋级总决赛，但最终遭遇八一男篮的完胜。姚明在本赛季平均每场拿下21.2分，贡献14.6个篮板，并且送出5.3次封盖。
此刻的姚明表现远胜众多NBA外援，他的潜力逐渐被大众所认识，人们开始相信这位高个子的前景在NBA。 中的众多球探纷纷将视线锁定在他身上。
2000-01赛季是姚明在CBA的第四个赛季，他场均贡献27.1分、19.4个篮板和5.5次盖帽，表现极其抢眼，数据十分惊人，令人瞩目；在总决赛首战中，姚明带领男篮战胜八一队，成功终结了八一男篮总决赛从未失利的记录，但可惜因为实力稍显不足，最终被八一男篮连赢三场，遗憾地输掉了比赛；到了2001年，姚明被众多专家看好，认为他完全有能力登陆NBA，并且极有可能成为状元秀人选。姚明在深思熟虑之后还是选择继续留在CBA联赛，打算再拼搏一个赛季，希望能够帮助上海队赢得联赛的最高荣誉。
姚明怀着志在必得的信念，踏上了CBA生涯的黄金时期，他场均贡献32.4分、19.0个篮板、4.8次封盖，投篮准确率高达72.1%。这位球员在内线攻防两端都极具统治力，几乎予取予求。众多球迷认为，他简直就是CBA版的张伯伦。
姚明在CBA确立了绝对的统治力，与八一男篮的总决赛再次上演，这次他最终赢得了胜利。2001-02赛季的决赛首轮，姚明投中了全部21个投篮，砍下49分，这又是在CBA赛场上他留下的一个难以企及的纪录。然而，那场比赛中，上海队被李楠的精准三分球逼到了绝境。姚明接着带领球队赢得连续三场胜利，使上海男篮首次获得CBA冠军称号。在夺冠的那天晚上，姚明感动落泪，他借助这个冠军向CBA赛场告辞，之后前往NBA发展。
2002年，火箭队并非唯一关注姚明的队伍，众多有望获得状元签的联盟球队同样对他表现出浓厚兴趣，例如尼克斯就曾派遣一个12人代表团去考察姚明，但最终该队仅得到第七顺位的选秀权，而火箭队则得益于弗朗西斯幸运的抽签，以极低的8.9%概率赢得了状元签。
当年火箭管理层内部意见不一，但总经理道森顶住压力坚持选中姚明，他坦言当时没有哪个美国人希望他选择姚明，大家更倾向于杜克大学的后卫威廉姆斯，但他早在姚明年仅17岁时就关注到这个球员，他不会放弃自己的判断。
道森的抉择非常恰当，姚明为火箭开启了崭新的篇章。多年以后，道森带着些许自豪感慨：“我感觉自己毕生的机缘都倾注在那个时刻了。”
变NBA超级中锋也留下遗憾
从国内联赛来到北美赛场，姚明遭遇了适应期的困难，他的初次亮相仅收获零分两板，次战也仅贡献两分七板，连续六场演出得分都不及两位数，直到第七场才拿下十分，首次突破双位数，这种情况让部分人对他产生了低估。篮球传奇查尔斯-巴克利在电视直播间向肯尼-史密斯发起挑战，他放出狠话，断言姚明在对抗湖人的较量中不可能拿下十九分。
他说姚明能够取得19分，要是姚明在一场比赛中拿下19分，他就过来亲史密斯的屁股，巴克利非常肯定地说。他未曾料到，姚明在适应阶段过后迎来了大爆发。2002年11月18日，他在火箭客场对阵湖人的比赛中投中全部九次出手，又罚进两球，最终得到20分6个篮板。巴克利只能履行自己的承诺，TNT却用一头牲口替换了肯尼·史密斯，巴克利只好抱了抱那头牲口的后臀，这一幕成了篮球界的笑柄。
姚明很快变得高大，那时候休斯敦队的弗朗西斯对他关照有加，助他进步飞快。2004年2月22日，休斯敦队主场迎战老鹰队，两支队伍鏖战了三个加时才决出胜负，姚明在第三个加时独得火箭队前八个进球，整场较量得到41分、16个篮板和7次传助攻，带领休斯敦队以123比121仅赢对手两分。41分是姚明在NBA的单场最高得分纪录。
2004至2005赛季，麦蒂加入火箭队，姚明和麦蒂的组合成为联盟备受瞩目的焦点，第三个赛季里，姚明场均能够拿下18.3分，并且能够得到8.4个篮板，同时送出2.0次盖帽，2005年3月12日，火箭队与太阳队进行比赛，姚明面对一直与他竞争的小斯，在比赛中投出了18次球，命中了10球，最终得到了27分，并且抢下了22个篮板，还贡献了5次盖帽，其中22个篮板球是姚明整个NBA生涯中的最高纪录。
姚明在第四个赛季表现更加出色，场均拿下22.3分并贡献10.2个篮板，成功迈入场均20+10的行列。可惜的是，他刚刚崭露头角时伤病问题开始显现。那个赛季，姚明受困于伤势仅出场57次。到了2006-07赛季，他的场均得分猛增至25.0分，创下个人生涯最佳纪录。此时的姚明已经足以在姚鲨对决中限制奥尼尔的表现。2006年11月13日，姚明对阵效力于热火队的大梦，他投中34球，拿下14个篮板，表现十分抢眼，而奥尼尔仅收获15分和10个篮板球迷网，显得比较逊色，火箭队凭借姚明的出色发挥，以94比72的比分战胜了热火队。
姚明最大的遗憾在于，正当他处于事业高峰时，伤病却突然找上门来，而且队友实力相对有限。2008年1月30日到3月17日，火箭队创下了一段不可思议的22连胜战绩，其中姚明在第12场连胜时遭遇伤势，整个赛季被迫停赛，但其他球员依然将连胜纪录刷新到了22场。
姚明和麦蒂直到2008-09赛季才组建起一支实力较强的球队，除了他们二人，队伍里还包含了阿泰斯特、斯科拉、穆托姆博、巴蒂尔、兰德里这些重要球员，后来阿尔斯通被换成了洛瑞。可惜的是，麦蒂在常规赛期间膝盖遭遇伤病，整个赛季都无法上场。姚明带领火箭队成功晋级季后赛首轮，但在西部半决赛的第三场比赛中，他不幸再次受伤，因而提前结束了2008-09赛季的征程。火箭和湖人对决经历了七个回合最终惜败。倘若麦蒂与姚明没有遭遇伤病，这支火箭队伍完全有能力争夺总冠军。“本该是火箭的赛季。”麦蒂带着深深的惋惜说道。
2008到2009那个赛季，可以说是姚明在NBA赛场的精华体现，他展现出了非常出色的竞技状态，对抗奥尼尔时毫不示弱，面对霍华德也常常能占据优势，可惜的是他遭遇的伤病实在太多。姚明在2010到2011赛季尝试过短暂复出，不过很快又因为伤病再次结束赛季，最终不得不做出退役的决定。姚明在NBA的比赛中，平均每场能够拿下19分，并且能抢到9.2个篮板，同时送出1.9次盖帽，表现相当出色，他一共参加了8次全明星赛，还三次被选入常规赛的第三阵容，两次进入常规赛的第二阵容。可惜的是，姚明的NBA职业生涯非常有限，总共只经历了8个赛季，而在最后一个赛季，他仅仅出场了5场比赛。
率领男篮两次杀进奥运八强
姚明结束球员生涯后，中国男篮的竞技水平明显下滑，人们这才明白，姚明对于队伍的意义有多重大。国家队历史上，他们仅三次闯入奥运会八强，姚明担任核心球员时，在二零零四和二零零八年两度带领队伍进入前八名。
2000年，姚明加入中国男篮，随队参加了钻石杯和悉尼奥运会。在奥运赛场上，姚明、王治郅以及巴特尔组成中国男篮的内线阵容。“移动长城”这个外号迅速传开。姚明首次参加奥运会，平均每场拿下10.5分，并且贡献6.0个篮板。到了2002年的男篮世界杯，姚明在国际赛场上展现出强大威力，场均能够得到21.0分和9.2个篮板。2004年奥运会，姚明作为领袖身份率队征战。
中国男篮若未能进入八强，我半年内绝不剃须！姚明在奥运会启动前就下了此决心。中国男篮首战以58比83负于西班牙，姚明勃然大怒，他愤怒地扔掉了毛巾，还对部分队友进行了指责。第二场交锋新西兰，姚明倾尽全力，得到39分和13个篮板，带领中国男篮以69比62险胜，39分创下姚明国家队生涯单场得分新高。中国男篮接下来又输给了阿根廷队和意大利队，队伍最后一场比赛必须战胜实力强劲的塞黑队，这场决定性的较量，姚明再次表现出色，得到27分和13个篮板，协助中国男篮以67比66勉强击败塞黑队，中国男篮因此成功晋级八强，但在八分之一决赛中输给了立陶宛队，姚明在雅典奥运会上场均贡献20.7分和9.3个篮板。
2006年世界大赛，中国男篮在姚明的带领下，最终排名第九位，王仕鹏在小组赛收官战对阵斯洛文尼亚时投出的制胜球，至今仍被广泛传颂，然而那场比赛中国男篮能够取得胜利，很大程度上得益于姚明坚持不懈的发挥，他全场贡献了36分和10个篮板，始终让中国队紧追对手，这才为王仕鹏创造了绝杀的契机。姚明在那届赛事中每场拿下25.3分和9.0个篮板，荣膺得分王头衔，他还刷新了张卫平创立的中国男篮在单届世界级比赛场均得分为25.2分的记录。
2008年奥运会见证了姚明在国家队的最后一次出场，他二月份遭遇伤病，为了能够参加赛事，迅速选择了手术方案。他坚持进行积极的恢复训练，目的是为了在京城奥运期间代表中国男篮展现实力。姚明曾明确表示，虽然无法保证百分之百的状态，但一定会全力以赴，他不想错过这届奥运会，更不想在赛场上缺席，承诺将在奥运会上倾尽全力。他不仅这样说了，更以行动践行了这一承诺。
2008年奥运会，中国男篮在第二场比赛中遭遇西班牙队，几乎实现惊天逆转。当时西班牙是世界第二强队，仅次于美国队。中国队一度领先对手多达14分，比赛还剩19.7秒时仍以2分优势领先。可惜的是，小加索尔面对姚明的严密防守，一次倒地后仰出手，不可思议地将球命中，最终将比赛拖入加时。中国队最终因体力透支，败给了西班牙队。那场比赛成为中国队永远的遗憾，倘若王治郅在状态正佳时未被换下，倘若小加索尔未能投进那记神奇的两球，中国队或许就能创造奇迹。姚明在那场比赛拿下11分并抢下9个篮板，虽然得分不算突出，但作为内线核心，他在对抗大小加索尔时表现十分出色。中国男篮在小组赛最后一轮艰难对抗德国队，姚明贡献25分和11个篮板，带领中国男篮以59比55勉强战胜由诺维茨基带领的德国队，因此得以晋级八强。不过中国男篮接着输给了希腊队，最终未能进入八强。
姚明在最后一次参加奥运会时，场均能够拿下19分以及8.2个篮板。在他退出国家队之后，中国男篮的表现出现了严重下滑。2009年的亚洲运动会中，中国男篮在决赛阶段以52比70的比分输给了伊朗队。在2012年于伦敦举办的奥运会和2016年于里约热内卢举行的奥运会期间，中国男篮均未能取得任何胜利，一场比赛都没有赢下来。中国男篮表现不佳，缘由复杂多样，其中，姚明挂靴，使得国家队失去中流砥柱，这是一个极为重要的因素。
十年为一个周期，2018年亚运会期间，姚明转换了角色，助力中国男篮实现复兴。他出任篮协负责人，中国男篮成功赢得亚运会金牌，在决赛中以84比72的比分，有说服力地战胜了宿敌伊朗队，最终夺取冠军。
今年篮球世界杯期间，中国男篮战绩不佳，仅获两胜三负，未能直接晋级奥运会，这一结果令球迷感到失望，除了易建联表现尚可，其他队员的表现均未达到应有水准。
这个时候，我们多希望国家队能有一个姚明……
