涨跌难以预料，这令人困扰。毫无征兆，阿森纳遭遇了恐怖的一周，先是欧冠八分之一赛程首回合主场比赛被状态低迷的拜仁2比2战平，接着联赛主场面对精疲力竭又人员损失严重的维拉0比2失利，联赛积分榜上已被曼城超越。
不到十天前，阿森纳还状态极佳，新赛季联赛十一轮战罢取得十胜一平的佳绩，唯一一场平局是在客场面对曼城，而曼城本赛季表现远不如往，强强对话屡屡失利，利物浦则已是强弩之末，欧联杯主场竟然0比3负于亚特兰大，阿森纳方面则传来多个利好消息，伤停的球员都已恢复健康，唯独荷兰中卫廷伯尚未归队。
欧洲冠军联赛的境况类似，本年度拜仁队表现不佳，国内联赛持续遭遇失利，就连在欧冠客场也败给了拉齐奥，同时队内还有众多球员因伤缺阵，阿森纳在首回合主场取得显著胜利，似乎已经确保了半决赛的一个席位，这种情况显得水到渠成。
结局出人意料，面对拜仁时，如果不是裁判格外开恩，没有判给加布里埃尔的点球（门将拉亚开出球门球后用手拿球，然后放在小禁区线上再次发出），阿森纳主场就会输球。面对阿斯顿维拉时，同样是主场作战，在利物浦主场意外输给水晶宫的利好情况下，枪手主场0比2输得十分惨烈，客队还有两次射门被门框挡回。
经典的组合，一如既往的感觉。上个赛季阿森纳一直占据领先，同样在关键时刻掉链子，从四月九日第30轮对阵利物浦起接连四场比赛三局平一局负，不情愿地让出第一的位置给了曼城，最后获得亚军与冠军无缘。
向前看，2021至2022赛季球迷网，第30轮时阿森纳依然位于前四，4月4日第31轮客场挑战水晶宫，随后遭遇三连败，最终仅获联赛第五，失去了参加欧冠的资格。2020至2021赛季，阿森纳在4月进行了四场联赛比赛，结果是一胜一平两负，赛季结束后位列第八，同样无法参加欧洲赛事。在欧联杯赛事里，同样参与角逐了四场较量，比赛结果方面，同样取得过一次胜利，有过一次平局，也遭遇了两次失利，最终在半决赛环节，被比利亚雷亚尔所击败，因而无法进入到决赛阶段。
简单来说，阿森纳每年四月份都会出现状态下滑，今年四月已经参加了四场比赛，联赛取得两场胜利一场失利，欧冠一场战平，后面还有两场联赛和一场欧冠要打，并且全是客场作战，依次要面对拜仁、狼队和热刺，或许这三场比赛打完，本赛季就将提前结束。
成也433，败也433
这个赛季已经进行到关键时刻，退缩绝无可能，无论多么艰难都要全力以赴，并且要贯彻到底。客场挑战拜仁时，阿森纳肯定会派上最强阵容，完全没有保留后手的意思，不过依然存在变数，即阵型方面会采用4231还是433。
阿森纳本赛季主要采用两种阵型，差异仅在中前场配置。采用4231阵型时，赖斯与若日尼奥组成双后腰，哈弗茨担任中锋位置，热苏斯或马丁内利负责左边锋。而选择433阵型时，赖斯转为单后腰，哈弗茨移至左边中场，热苏斯继续担任中锋，马丁内利则踢左边锋位置。
主队迎战拜仁时，阿尔特塔首发出战排出了4231阵式，但表现不佳，上半场就1比2落后，第67分钟他派热苏斯替换若日尼奥，转为433阵型最终追平了比分，主队挑战维拉时，阿尔特塔首发采用433阵型，第79分钟他换下热苏斯让若日尼奥加强中场，第84分钟和第87分钟接连丢球意外输掉了比赛。
阿尔特塔更倾向于采用433阵型，外界认为这背后有个重要考量，即热苏斯当年之所以离开曼城，正是因为渴望担任中锋位置，而阿尔特塔对这位巴西球员曾有相关承诺，另一方面，哈弗茨的职业生涯轨迹截然不同，他原本是前腰出身，在切尔西期间被调整至中锋角色，去年夏天加盟阿森纳后明确表示不希望持续承担最前方接应和背身控球的任务，433阵式恰好能兼顾这两位球员的特点和意愿。
但是，在拜仁的客场作战中，针对中场核心的围抢策略显得有些冒险，特别是考虑到莱斯在本赛季仅休战一次，累计出场时间已达3644分钟，对阵维拉时他的体能状况显然已经不堪重负。
此外采用四三三阵型存在一个弊端，赖斯的统筹能力相对较弱，搭配双后腰时若日尼奥能够辅助组织进攻，但若使用四三三阵式，左翼防守位置必须由具备边路中场特质的津琴科担任，不过这位乌克兰籍球员近期的表现实在不尽如人意，在主场迎战拜仁时甚至选择让年轻球员基维奥尔担任首发。在维拉队比赛里，津琴科上场共87分钟，作为左翼防守者，失误次数多达13回，四次拼抢中仅获一次胜利，情况相当糟糕！
不轮换核心，赛季末期累死三军
一个赛季于四月溃败，或许可视为偶然事件，但自从阿尔特塔于二零一九年十二月履新，阿森纳每逢完整赛季皆在四月遭遇滑铁卢，便绝非偶然现象。
答案包含在阿森纳队员的参赛时长之中，本赛季，该队总共参加了45场各项比赛，其中参与次数最多的是后卫萨利巴，他一共出场43次，累计时长3872分钟，位居其后的是另一位后卫加布里埃尔，同样出场43次，总计时长3732分钟。
阿森纳队内累计贡献超过3000分钟的球员有八名，包括门将拉亚，两名中后卫，右后卫本·怀特，后腰赖斯，前腰厄德高，以及两名前锋萨卡和哈弗茨，这些球员无疑是球队绝对的主力，即便门将位置有所变动，阿尔特塔也仅剩两个首发位置可供轮换——实际情况也印证了这一点，出场时间位列第九的马丁内利骤降至2386分钟，而紧随其后的津琴科、特罗萨德和热苏斯，他们的累计出场时间才刚过1700分钟。
上赛季的情形也相仿，阿森纳队内参与比赛时间超过3000分钟的选手有七位，其中时间最短的厄德高也贡献了3404分钟，而在2000分钟到3000分钟区间的成员仅有四人。
当前情况就在于此，阿尔特塔的组队理念十分明确，核心阵容固定在七到八个球员，这些人几乎不会被替换，接下来的第二梯队大约有五到六个成员，轮换主要集中在他们身上，其余球员很少得到机会，主要任务是为国内赛事效力，在联赛和欧冠中登场的机会，必须等到前两档次的球员因伤缺阵时才能争取。
任何事物都有正反两面，组建固定团队的优势在于核心成员稳固，队友之间配合度高，只要不是多个关键球员持续缺阵，整体表现通常不会太差。然而劣势也很突出，核心球员频繁首发导致体能过度消耗，替补队员缺乏足够上场时间难以维持竞技状态，当赛季后期主力身心俱疲时，团队容易遭遇重大挫折。
曼城在这个方面表现突出，本赛季瓜迪奥拉的队伍总共进行了50次对决，参与比赛时间最长的福登也仅有3560分钟，若是在阿森纳，这个时间长度只能位列第四名。出场时长超过1800分钟的队员有14名，阿森纳队则是11名，球队轮换的幅度明显大于阿森纳队，尽管本赛季面对强队时表现不佳，但球队整体实力雄厚，在与中下游球队交手时依然能轻松取胜。
