2025年9月16日，亚冠联赛2025/26赛季拉开战幕。与此同时，中超联赛的BIG4球队也在同个周末展开对决。由于联赛冠军争夺异常激烈球迷网，各队的比赛态度和战术安排都受到了影响。亚冠精英组赛程中，中超球队三场比赛均告失利。而在亚冠2组比赛中，国安队主场艰难拿到一分。这样的结果，既符合情理，也在预料之中。
9月17日，亚联公布消息，中国足协在即将到来的2026/27赛季，亚冠联赛的参赛席位再次减少，总数变为1个基本名额，加上1个附加名额，以及1个资格赛名额。
倘若沿着当前态势发展，先前已被泰超赶超的中超，接下来很可能会面临马来超和越南联的挑战，最终彻底与亚冠顶级赛事失之交臂，恐怕只是时间早晚的事。
中超对待亚冠应当如何定位？又该怎样行动？在探讨这两个议题之前，我们必须先明确，亚冠赛事对于中超联赛乃至整个中国足球，究竟扮演着怎样的角色？
亚冠的主要参与者是俱乐部，不过这些俱乐部源自特定国家，因此这项赛事属于典型的“区域级别赛事”，并非可以随意取消的商业活动。它具备自身的商业意义，但更重要的是亚洲各国职业足球发展程度的顶级较量。
国家队的竞技表现和俱乐部的赛事结果，一直被视为评估一个国家足球能力的两个关键依据。即便现在西亚地区对亚冠联赛的外籍球员限制非常宽松，以某个国家的俱乐部参与的区域性俱乐部比赛，依然可以作为衡量该国足球整体水平的一个参考标准。
亚洲顶尖的俱乐部比赛，不仅邀请各国的顶尖球队参加，同时也是各国顶尖球员互相切磋、提升技艺的场所和途径。通过国内联赛的循环赛制，以及国际赛事的对抗机制，优势球队争取荣誉，劣势队伍增长见识，双方各有所得，这样才可能促使参赛球队和联赛本身获得进步，这就是洲际比赛在俱乐部层面的核心目的，对于当前的中超联赛来说，这一点尤为重要。
没有机会参加世界杯，亚冠联赛是中国现役国家队的球员能够参加的级别最高的比赛，而且比赛安排非常密集，这本身就是顶级球员能力提升的最佳“训练基地”，与金元时代重金引进的外籍球员相比，真正在亚冠“实战受挫”，即使只有少数球员因此受益，才是真正在为国家队培养人才。
领会了亚洲冠军联赛以上的意义，那么我们必须要清楚，中国足球已经到了必须确立亚洲冠军联赛发展方向的紧要关头。
无可否认，在当代中国足球的顶级联赛中，由四支强队组成的集团，即便投入全部力量，也难以对抗实力突出的日本和韩国足球队。此外，由于外籍球员数量上的悬殊差异，在与其他联赛的队伍争夺亚洲杯资格时，挑战也更为艰巨。然而，仅仅因为害怕失败而放弃宝贵的亚洲杯锻炼机会，是极为不妥的。而且，随着亚洲杯规则的调整，各个赛段的奖金已经相当可观，这足以让当前的中国足球俱乐部们认真对待这一赛事。
因此，将联赛视为根基，把亚冠当作终极挑战，这样的看法是恰当且可行的。
那么统一了战略定位后，中超该如何做？
中超球队晋级亚冠16强本就十分艰难，但这并非不参与亚冠的理由。主管部门和相关服务机构，需要更积极地为中国顶级足球队创造亚冠参赛的优越条件，努力争取更佳的战绩，这既是这些机构的职责所在，同时，在亚冠赛事中表现出色，也能维护中超在亚洲的声誉和商业利益，如此，管理机构的效能才能充分发挥。
中足联现在的做法只是让亚冠队伍的中超比赛日程提前一天进行，从而多出一天时间进行准备。而且，在亚冠首个比赛日那个周末，中超的四大豪门球队竟然直接互相交锋，形成了非常激烈的比赛安排。
同直接争夺亚冠资格的泰国、马来西亚乃至越南联赛相比，中超仍需付出更多努力。除了继续为亚冠参赛队提供更多备战时间这一赛程便利外，还应该改进赛事安排顺序，减轻亚冠赛事期间前后联赛带来的竞争负担，从而促使球队更加重视亚冠比赛。这方面可以借鉴泰国与马来西亚足协的做法。
武里南联针对与出线对手墨尔本城和上海海港的比赛进行了赛程调整，柔佛DT在本赛季联赛和杯赛中共更改动了三次赛程，球队为备战亚冠所剩时间从五天到十天不等。在球员引进和归化方面，两国足协给予支持。马来西亚新赛季的外籍球员注册名额提升至十五名，每场比赛最多可以安排七名首发球员和两名替补球员。柔佛DT今年有5名球员完成了国籍转换，泰国的武里南联则吸纳了7名外援，这些球员是在今年夏天为了参加亚冠联赛而加盟的
还应有其他鼓励手段，比如参照J联赛模式，对亚冠参赛球队发放额外支持或奖励，J联赛为亚冠参赛队伍提供1亿日元（约合500万元人民币）的资助，日本足协在2050年发展蓝图里，J联赛在亚冠赛事中取得优异表现，以维持其在亚洲的领先地位，是一项关键的战略方向。在此领域，资金雄厚的沙特联赛展现出远大抱负，同时，东南亚的泰国、马来西亚、越南以及印尼等国，也在各自能够做到的程度上，着力增强本国联赛在亚冠赛事中的影响力。
亚洲足球竞争异常激烈，不进步就意味着落后，更不用说选择主动放弃。维持中超目前在亚洲的“第二级别”联赛位置，以及中超的品牌声誉和商业收益，是中超各队和相关运营单位的内在责任。中超球队在亚冠联赛中的参赛机会正变得越来越不理想，相关运营单位更应该积极采取行动，促使中超俱乐部全力以赴，以维护俱乐部自身、中超联赛乃至中国足球的整体声誉。
