时常看到讨论谁是篮球国家队历史第二位优秀选手的话题，我认为这并没有太大价值，毕竟姚明作为首位人物的地位非常稳固，其他所有球员加起来的贡献也比不上他一个。
姚明好比短跑界的博尔特，历史排名第二，无论对比加特林、鲍威尔、盖伊还是布雷克，坦白说都不如博尔特突出。
个人觉得姚明断档领先的原因有以下三点：
篮球技艺精湛，曾是NBA选秀状元，担任国家队及火箭队的骨干成员，率领国家队多次闯入世界排名前八，引导火箭队长期在西部联赛中占据优势地位，其余中国球员的能力至少逊于姚明一个层次，诚然，这或许是中国球员与姚明之间差距最微小的方面。
他声名显赫，一提及姚明便联想到篮球，一说到篮球便想到姚明，在每回评选的中国体育界杰出人物榜单里，姚明始终位列前三甲，其余本土篮球健儿则无一能跻身前十名。
个人觉得特别关键的是，姚明先生长期为中国篮球做出的有益努力球迷网，特别是他退休后依然关注中国篮球的进步。虽然球迷对他当篮协主席时的表现看法不一，但所有人都承认姚明热爱中国篮球。姚明结束篮球生涯后，做出了几项突出的贡献，包括出售股份，表现得非常公正无私，他运用个人影响力，促进国家队、俱乐部与NBA以及美国篮球之间的交流，每年举办姚基金慈善赛事，每年捐助大量资金，确实致力于慈善事业，并非以篮球比赛为幌子来谋取私利，还有一次在扔鞋事件后，李宁公司准备取消价值20亿的赞助，姚明极力劝说李宁，最终将五年20亿的合同延长至十年，这体现了有人付出也有人破坏的现象中国人寿对cba的资助，姚明在其中起到了重要作用，可以说cba的进步与姚明密不可分；姚明因为某些背景，没有为某个国家的丰田汽车担任代言，而有些球员却唯利是图，金钱面前毫无底线；姚明至今保持着良好的声誉，这非常难得，许多球员虽然球技出色，但在个人行为上却不如普通观众，例如酒驾、斗殴，以及一些不宜提及的负面事件，姚明从未有过这样的情况姚明的贡献还有很多很多，这里就不一一列举了。
因此，通过前述三个角度分析，没有任何一位运动员能够始终处于姚明之后，两者之间的距离十分悬殊。
